La función principal del procesamiento digital de señales (DSP) es procesar señales. En algunos casos, se trata de sumar o restar amplitud. En otros, se trata de realzar o atenuar partes de la respuesta en frecuencia, y muchos DSP son excelentes para reducir o eliminar el ruido de la señal de origen.
Desafortunadamente, la teoría de "si entra basura, sale basura" se aplica a las señales de audio y vídeo: el DSP tiene un margen de mejora limitado para limpiar una forma de onda ruidosa. Cuanto más limpia sea la señal de entrada, más limpia será la de salida.
Los cables Ethernet, al igual que muchos otros tipos de cables utilizados en audio y vídeo, son esencialmente antenas (sección transversal delgada + longitud axial considerable = antena). Basta con mirar el abrepuertas del garaje: la antena es literalmente un cable de 15 cm que cuelga, y normalmente funciona bastante bien. Cuando se combina el comportamiento de antena de un cable Ethernet con la mayor frecuencia de transmisión de las señales que transporta, los efectos y el impacto de la diafonía externa (AXT o ANEXT) se vuelven mucho más pronunciados.
La diafonía externa (AXT) es causada por otros cables (y hardware de conexión) que se encuentran cerca del cable en cuestión. Si bien no representa un problema en las bajas frecuencias de los cables Cat 5e y Cat 6, las señales de alta frecuencia del Cat 6A convierten a la AXT en la principal fuente de ruido para estos sistemas. Los equipos activos pueden reducir eficazmente la diafonía entre pares de cables, tanto en el extremo cercano como en el lejano, mediante tecnología de cancelación que se basa en la diafonía proveniente de una fuente conocida. Sin embargo, este tipo de diafonía se denomina "ajena" porque su origen es desconocido y el equipo no puede cancelarla.
La principal causa de la transmisión acústica de rayos X (AXT) son los cables instalados dentro de las paredes. Si bien es posible mitigarla físicamente separando los cables en compartimentos entre vigas, no resulta muy práctico. Lo mismo ocurre con los cables eléctricos, especialmente en reformas. La corriente de 110 V CA y 60 Hz genera bastante ruido y puede afectar significativamente la AXT, por lo que la regla general es cruzar los cables eléctricos con los de baja tensión en un ángulo de 90° para minimizar las secciones transversales.
Utilizar un analizador de espectro portátil es una excelente manera de obtener una buena imagen de la interferencia electromagnética (EMI) y la interferencia de radiofrecuencia (RFI) en un espacio, pero, de nuevo, muchas veces no es práctico ni realista. En la mayoría de los casos, no se sabe qué equipo eléctrico estará cerca ni si el cable eléctrico vecino tendrá ruido adicional proveniente de motores, compresores, etc. Dicho esto, el par trenzado sin blindaje (UTP) es perfectamente adecuado para muchas aplicaciones. Todo depende de lo que el cliente considere aceptable para AXT, y a la mayoría no le importará, siempre y cuando el sistema suene bien. La pregunta clave es qué tan bien sonará el sistema en el futuro, a medida que las tecnologías evolucionen y el hardware llegue al final de su vida útil y se reemplace.
Existen tres variantes de cable apantallado: una construcción STP que incluye apantallamiento individual para cada par trenzado, una construcción S/UTP que cuenta con un apantallamiento general del cable, y una construcción S/STP que incluye tanto un apantallamiento general del cable como apantallamientos individuales para cada par trenzado. Generalmente, el apantallamiento de los pares trenzados reduce la diafonía en el extremo cercano (NEXT), mientras que el apantallamiento del cable previene la diafonía en el extremo opuesto (AXT).
Si bien los cables UTP Cat 6a admiten transmisión de 10 Gigabit, los cables STP ofrecen algunas ventajas. El blindaje que rodea los pares en el cable STP ayuda a prevenir la interferencia electromagnética (EMI) y de radiofrecuencia (RFI) en los pares trenzados. Esto contribuye a eliminar los efectos del ruido proveniente de fuentes como maquinaria, generadores o equipos de diagnóstico por imagen, lo que convierte a los sistemas STP en una excelente opción para entornos industriales e instalaciones sanitarias.
Si bien el cable UTP Cat 6 puede soportar 10 Gbps en tramos cortos de menos de 55 metros, es probable que el rendimiento del cable AXT Cat 6 no le permita soportar 10 Gbps en la longitud de prueba típica de 100 metros. Por lo tanto, no se recomienda para nuevas instalaciones comerciales diseñadas para soportar la transmisión de 10 Gbps, ni ahora ni en el futuro.
En el sector existen algunos conceptos erróneos sobre el cableado STP, incluyendo la instalación, la conexión a tierra y el coste total.
1. Los sistemas de cableado apantallado requieren más tiempo de instalación . Esta idea existe desde hace muchos años y se basa en sistemas apantallados antiguos que requerían pasos adicionales durante la instalación. Muchos de los componentes apantallados actuales incluyen conectores de metal fundido a presión que ya no requieren una unión especial del apantallamiento, lo que hace que el tiempo de instalación sea comparable tanto para UTP como para STP. Los sistemas STP solo requieren un poco más de tiempo para separar el apantallamiento del cable. Además, los sistemas STP no suelen necesitar pruebas de AXT, un proceso que puede ser bastante laborioso con UTP.
2. La conexión a tierra y la unión son más complejas y requieren más tiempo con STP . Los sistemas STP solo requieren un paso adicional: la unión del panel de parcheo blindado al rack mediante un conductor de unión de 6 AWG, del mismo modo que se hace con otros equipos. El blindaje del cable STP se une al panel de parcheo durante la terminación, y el conductor de unión mantiene la continuidad de dicho blindaje a tierra, ya que el rack está conectado a la barra colectora de puesta a tierra de la sala de telecomunicaciones.
3. El cable Ethernet blindado es mucho más caro . Actualmente, el STP cuesta entre un 20 % y un 40 % más por pie que el UTP, lo que puede ser muy significativo para instalaciones a gran escala. Sin embargo, aunque el cable blindado es más caro que el UTP, su mayor rendimiento y la reducción del tiempo de prueba pueden, en última instancia, disminuir el costo total de propiedad.
Como ocurre con muchos aspectos de la industria audiovisual, no existe una regla fija sobre cuándo usar cable blindado o sin blindaje. Los sistemas de cableado de última generación que ofrecen velocidades de transmisión superiores a 10 GB/s requerirán cableado y componentes blindados, lo que hace que los sistemas STP sean más duraderos que los UTP. El resultado es un coste total similar a lo largo de la vida útil de ambos sistemas.
Autor: John Urban (2014, 28 de agosto). When Should You Use Shielded vs. Unshielded Ethernet Cable? Recuperado de: https://blog.biamp.com/when-should-you-use-shielded-vs-unshielded-ethernet-cable/